Hoy, día 3 de diciembre, se ha inaugurado la tan esperada Apple Store de Valencia, ubicada en la calle Colón número 25. Se trata de la primera tienda “significant” en España, que viene a diferenciarse de la otras ya abiertas en nuestro país de que ésta está a pie de calle en un edificio histórico rehabilitado y no en un centro comercial.

La hora de inauguración era a las 9 am, pero obviamente no era buena idea acudir a esa hora porque ya se habrían formado colas y colas, y así ha sido. Así que yo me he acercado un par de horas antes, allá a las 7 de la mañana, y la verdad, no me esperaba a tanta gente a esa hora. Ya sabía que habría varios esperando, de hecho el primero de la cola llevaba ahí desde las 11 de la mañana del día anterior, pero bueno, nada comparado con lo vendría después de mí. Las colas se iban formando por toda la calle Colón, eso sí, todo muy bien organizado y con bastante personal de seguridad.

La espera de dos horas se me ha hecho relativamente corta, entre estar siguiendo en Twitter el hashtag #AppleStoreVLC, haciendo y viendo las fotos que iban colgando en Internet, el desayuno que nos daban gratis (un café y un croissant), viendo el ambiente que se iba formando, etc. Lamentablemente tanto los que tenía delante como detrás no eran muy dados a charlar, pero bueno.

La cola que tenía delante

A pocos minutos de llegar la hora de abrir la tienda, los empleados del Apple Store se han puesto a correr por la calle Colón, saludándonos a todos los de la cola. Comento esto porque era increíble la cantidad de camisetas rojas (normalmente las llevan de color azul, pero en temporada navideña las llevan rojas) que iban apareciendo, ¡parecían no acabarse! He leído en los medios que eran más de 100 empleados, una cifra que me parece completamente abrumadora, pero vamos, supongo que sólo será hoy por ser la inauguración y la cantidad de gente que se esperaba.

A las 9 en punto se han abierto las puertas y claro, como no podíamos entrar todos a la vez íbamos pasando en grupos de unas 10 personas, con el ya clásico pasillo que hacen los empleados de Apple a sus primeros clientes en las inauguraciones de sus tiendas. Vítores, cánticos, aplausos… toda una fiesta que tenían montada. Al final resultaba un pelín cansino tanto griterío pero me imagino que durante el resto del día ya no habrá sido así. Por supuesto, a medida que entrábamos, nos daban la cajita con la camiseta conmemorativa (había existencias para los 1.000 primeros). Ya una vez dentro, he tomado más fotos, algún que otro vídeo y ya más tranquilamente he cotilleado cada rincón de la tienda.

El edificio tiene 4 plantas, aunque sólo dos son accesibles por los clientes. Las otras dos tengo entendido que son para los empleados, oficinas, almacén, etc. La planta baja cuenta con los iMac, los Macbook, iPod, iPhone e iPad, una barra de Startup (donde puedes pedir que te configuren por primera vez tu producto Apple) y Compra Exprés (pensado para comprar rápidamente si ya tienes claro qué es lo que quieres). Y en la planta superior podemos encontrar más ordenadores, accesorios de todo tipo, software para Mac, altavoces y auriculares para iPod / iPhone, la Genius Bar (lugar en el que puedes preguntar tus dudas técnicas, pedir ayuda con algún producto, etc.) y una zona para niños.

Casi todos los productos de la planta baja tienen a su lado un iPad 2 incrustado en un soporte, cuya única función es mostrarte las diferentes configuraciones del producto exhibido, precios, pedir asistencia a un empleado, etc. Todo un derroche en iPads; incluso para cada iPad en exposición tenían a su lado otro de estos iPad “informativos”. Y por si fuera poco, muchos de los empleados llevan uno en la mano para ¿gestionar la tienda? Lo desconozco.

Me ha llamado también la atención la ausencia de cajas registradoras; los empleados llevan unos iPhone con una especie de funda con lector de código de barras, y desde ahí lo gestionan todo. ¿Y para pagar? Pues lo único que he visto han sido los típicos lectores de tarjetas TPV, así que no sé si se puede pagar en efectivo jaja.

Ha sido la primera vez que he hecho algo parecido (sin contar las veces que he hecho cola para comprar un iPhone en una tienda de Movistar el día del lanzamiento) y la experiencia ha sido positiva. Ha estado bien, sin más. Respecto al chico que ha estado esperando más de 20 horas en la puerta para ser el primero… bueno, creo que es excesivo. Pero oye, si le hace ilusión me parece genial, de verdad. Yo entiendo que la gente no le entienda (no hay más que ver los comentarios de cualquier páginas donde publiquen la noticia), ni tampoco comprenda a todos aquellos que han pasado al raso esta húmeda noche por la apertura de una simple tienda que va a seguir estando ahí, pero también deberían saber que no sólo lo hacen por ser de los primeros, por querer comprar algo como si no hubiera mañana, o por la camiseta que regalan, sino por el ambiente que se forma, la oportunidad de conocer a gente con gustos afines a los tuyos, poder desvirtualizar a gente que has conocido en Twitter, etc. En definitiva, pasar un rato en compañía y pasándolo bien dejando a un lado el hecho de que vayan a abrir un Apple Store.

La camiseta conmemorativa que regalaban a los 1.000 primeros

Por cierto, no he comprado nada. Incluso si tuviera o quisiera comprarme algo a partir de ahora, lo más seguro es que lo siguiera haciendo en Fnac, por el descuento que me hacen por ser socio. Para productos más específicos que no suelen tener en otras tiendas, pues sí que me podrá venir bien esta nueva tienda. Y es que eso sí, no voy a negar que comprar en una Apple Store mola. Da gusto. Como alguien decía por Twitter (más o menos): “si todas las tiendas tuvieran la atención del Apple Store, pronto se iba a reactivar el consumo”.

Fotos 1 y 2 | Flickr Xavi Calvo
Vídeo | YouTube
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Estas navidades decidí darme un capricho a modo de auto-regalo… algo que llevaba rondando mi mente varios meses ya. En efecto, se trataba de un SSD (Solid-State Drive). Una vez decidido a comprarlo empecé a buscar y a comparar en tiendas online, pero andaba un poco perdido en cuanto a las novedades, así que busqué en Xataka. En uno de los artículos, leí un comentario que me llamó la atención y que decía: […] SSD Vertex 2 (el mejor del mercado hoy por hoy 100% recomendable) de 120GB […], así que me puse a buscar más información acerca de él.

Tenía muy buenas características, un precio elevado pero no astronómico y era uno de los más solicitados en las tiendas (por algo sería…), así que me puse a leer algún que otro análisis (los buenos suelen estar en inglés…) y finalmente me decidí por él, concretamente por uno de 120GB.

La idea de estos discos es para almacenar el sistema operativo, programas y los archivos más usados, no para almacenamiento masivo como fotos o películas. Calculé cuánto me podía ocupar todo eso y el de 120GB era el que más me convenía: más no porque el precio empezaba a dispararse y ya no resultaba tan atractivo y menos tampoco, porque no me quería quedar corto o muy justo.

Lo iba a comprar en Alternate, pero entonces me acordé de que tenía un cupón de 30€ para Amazon.de y qué mejor ocasión que ésta para utilizarlo (nada de preocuparse por si viene en alemán). Actualmente su precio ronda los 200€, así que se me quedó en 166€ envío incluido, así que nada mal. Lo malo es que al venir de Alemania me tardaría más que comprándolo en una tienda online española, pero el cupón descuento fue decisivo. Además, Amazon es una (sino la que más) de las mejores tiendas online.

La verdad, todo apuntaba a que sería un excelente SSD. Y no me equivoqué. Pero hasta que llegué a disfrutarlo como debía pasaron varios días… y muchos dolores de cabeza. Me pasaron todo tipo de cosas. Todo empezó cuando me dispuse a instalar Windows 7 en el recién estrenado SSD…

Nunca me olvidaré de ti

Ese puñetero mensaje (por no decir otra cosa) fue el culpable de que todo empezase mal: no podía instalar Windows 7 en el SSD, de ninguna manera. Siempre salía ese mensaje después del primer reinicio (más concretamente cuando estaba iniciando servicios), y cuando reiniciaba, salía otro mensaje diciendo que la instalación no se había completado bien y que tendría que volver a empezar (o algo así).

Intenté instalar Windows de todas las maneras posibles; no sé cuantas veces lo haría probando diferentes cosas, que si instalar sólo con los componentes esenciales del ordenador, que si instalando desde un pendrive por si era cosa del lector de DVD, que si otra imagen de Windows por si la mía estuviera dañada… Nada, todas y cada una de las intentonas fueron fallidas.

Entonces pensé que tal vez el SSD estuviera defectuoso, así que para descartar esta opción instalé Ubuntu 10.10 en él. Funcionó a la primera, así que no era cosa del SSD. Al comprarlo de 2,5 pulgadas lo podría usar también en un ordenador portátil, así que se me ocurrió meterlo en el mío y ver si desde allí podía instalar Windows 7.

El SSD de 2,5 pulgadas viene con un adaptador para bahías de 3,5 pulgadas, pero no incluye el cable de datos SATA

Eso lo probé nada más probar a instalar Ubuntu en el de sobremesa, así que cuando arranqué el portátil con el SSD me quedé boquiabierto, literalmente. ¿Por qué? pues porque Ubuntu arrancó como un auténtico rayo. Desde que pulsé el botón de encendido hasta que vi el escritorio, no pasarían más de 10 segundos… No lo cronometré, pero probablemente fue el arranque más rápido de un sistema operativo que hubiera visto hasta la fecha, teniendo en cuenta que en esos pocos segundos también estaba incluida la carga de la BIOS.

Además, aquello me llamó doblemente la atención, porque la instalación fue hecha en el ordenador de sobremesa, y el portátil tenía un hardware totalmente diferente… pero arrancó, instaló lo nuevo que detectó (el Bluetooth, el WiFi, etc.) ¡y aquí como si no hubiera pasado nada! Así que un aplauso para la comunidad, de verdad.

La emoción duró poco porque enseguida formateé de nuevo para ver si conseguía instalar Windows en él… y esta vez lo conseguí. Así que todo apuntaba a que había algo en mi ordenador de sobremesa que daba algún tipo de problema con la instalación de Windows 7 en un SSD. Por supuesto, en este caso, el pasar de un Windows instalado en el portátil a intentar arrancarlo desde el sobremesa fue inútil porque daba una BSOD.

Al final se me ocurrió instalar Windows 7 en un disco duro normal y luego clonarlo al SSD, aunque me resultaba una pequeña chapuza, la verdad. Pero ya no me quedaban más opciones, lo había probado ya todo y en Internet no encontré ayuda con ese dichoso error (si al menos hubiera aparecido en inglés…).

Si estás pensando en cuánto polvo hay, te diré que eso no es nada

Llegado a este punto me encontraba en mi 2ª fase de problemas relacionados con el SSD… La idea al final dio resultado, pero hasta que me salió bien también sufrí de unos cuentos formateos / instalaciones. Nunca había clonado un disco duro, así que tuve que mirar el software que existía y primero me decanté por el Clonezilla. Parecía que iba bien la cosa pero luego no conseguía arrancar desde el SSD.

Yo no sé que pasó, pero llegué a un punto en el cual ni siquiera la BIOS (ni la del sobremesa ni la del portátil) me reconocía el SSD, era como si estuviera muerto. Ya me estaba poniendo nervioso de verdad y pensando en si Amazon me devolvería el dinero… Luego, mágicamente, volvió a la vida y pude volver a hacer más pruebas. Cosas de la informática.

Probé otro software clonador de discos, esta vez el Acronis True Image Home 2011, y éste fue el bueno. Tal vez el Clonezilla no lo manejé bien, pero el caso es que el Acronis fue el salvador. Cuando por fin vi la pantalla de Windows 7 iniciándose sentí una gran satisfacción por haberlo conseguido y poder disfrutar de mi compra de una vez por todas.

Pero todavía me quedaba pasar por mi 3ª (y última) fase de problemas. Resulta que el rendimiento del SSD no era el esperado. Por supuesto, notaba muchísima diferencia respecto a un disco duro tradicional, pero hice un test con el ATTO Disk Benchmark y no me dio unos datos acordes a las características del SSD. Me faltaba hacerlo funcionar bajo AHCI. Esta característica ha de ser soportada por el hardware y estar disponible en la BIOS, pero aparentemente cumplía lo primero pero no lo segundo.

Me metí en la BIOS y bajo “Sata mode” sólo me salían las opciones de ATA y RAID, siendo ATA la seleccionada. Y claro, RAID no era lo que yo quería, sino AHCI. Al no estar disponible en esas opciones ni en ninguna otra parte de la BIOS busqué por Internet y había mucha gente que preguntaba lo mismo que yo y pedía a Dell una actualización de la BIOS… actualización que por supuesto nunca llegaría. Indignado con Dell, ya me estaba viendo modificando la NVRAM como hice con el portátil para habilitar la virtualización, pero en este caso no parecía tan sencillo y aunque alguien lo planteó, no se llevó a cabo.

Ya casi me di por vencido, pero finalmente decidí probar a poner la opción RAID, porque en los foros de Dell había quien decía que esa opción era AHCI realmente, pero otros decían que así no conseguían nada. Como no me quería quedar con la duda, hice un backup de mis datos por si acaso y lo probé. Y como estaba previsto, recibí una BSOD nada más intentar arrancar Windows, pero eso ya había leído que se solucionaba cambiando un valor del registro.

Pero no lo conseguía tampoco de esa manera, y probé otros métodos “más extraños” y enrevesados que tampoco me funcionaron. Lo malo es que cada vez que me fallaba el arranque tenía que reiniciar, entrar a la BIOS, volver a cambiar a ATA, otro reinicio, volver a Windows, probar otra cosa, reiniciar, volver a poner RAID en la BIOS y reintentar arrancar Windows. Casi nada.

Al final, después de leer inútilmente muchas cosas acerca de cómo activar AHCI con Windows ya instalado, esta página fue la salvadora en esta ocasión. Desde el principio estaba haciendo lo correcto, pero sólo cambiaba un registro de los dos que había que cambiar. Tan fácil como eso.

Una vez arranqué satisfactoriamente en modo AHCI, sólo me quedaba instalar los controladores de Intel (que mejoran el rendimiento respecto a los que vienen de serie con Windows 7). Y entonces, sólo entonces, me sentí satisfecho con la compra. Algo que parecía un juego de niños me costó demasiado, pero finalmente lo había logrado.

ATTO Disk Benchmark comparando el disco duro de serie (izquierda) con el nuevo SSD (derecha)

El disco duro que venía de serie en el ordenador era (y sigue siendo) bastante bueno, un Western Digital Caviar Blue de 640GB, pero claro, comparándolo ahora con el OCZ Vertex 2, se queda muy atrás. El SSD casi casi triplica la tasa de lectura, pasando de unos 94 MB/s a unos asombros 280 MB/s, prácticamente lo que anuncia el fabricante. En escritura tampoco se queda corto y alcanza casi los 270 MB/s una también increíble cifra. También hay que tener en cuenta que el test del SSD lo hice desde él mismo, al contrario que el disco duro tradicional, que estaba conectado como una unidad independiente.

También probé a ejecutar de nuevo la Evaluación de la experiencia en Windows (WEI para los amigos) y ahora el disco ha dejado de ser el gran cuello de botella en el ordenador. Antes rondaba los 5,x, donde la x estaba más cerca del 9 que del 0 (no recuerdo el valor exacto).

Ahora hacer cualquier cosa relacionada con operaciones de lectura/escritura en disco es mucho, mucho más rápido. Donde más lo noto es en la apertura de programas; es algo que da gusto verlo. Es prácticamente como si ya los tuvieras cargados en RAM desde un principio. También se nota un montón al instalar programas (no desde dispositivos ópticos, claro), al buscar archivos (es instantáneo) y en la suspensión / reanudación / hibernación de Windows.

Donde sí que me esperaba un poco más de diferencia es en el arranque del sistema: aproximadamente unos 10-12 20 segundos desde que aparece la pantalla de “Iniciando Windows” hasta ver el escritorio. Claro que ahora, nada más verlo, ya puedes ir lanzando aplicaciones…

Otro vídeo mostrando de lo que es capaz el OCZ Vertex 2

El precio de los SSD sigue siendo bastante caro, pero cuando sean un poco más asequibles, tipo 1GB = 1€ (apuesto a que este año lo veremos), será un elemento muy a tener en cuenta para mejorar tu ordenador por relativamente poco dinero. La diferencia se nota, y mucho.

Actualizado: 17/01/11

El monitor: Samsung SyncMaster XL2370

Cuando al fin me decidí comprar el ordenador, me planteé cambiar también el monitor porque estrenar ordenador sin monitor nuevo no es lo mismo. No sólo por eso, claro; además quería pasarme al formato panorámico y olvidarme de las resoluciones “cuadradas”.

Yo diría que me empezó a picar el gusanillo de cambiar el monitor cuando vi el monitor de 27 pulgadas del nuevo iMac, que es retroiluminado por LEDs.

Así que primero estuve buscando a ver qué monitores estaban mejor puntuados en las reviews, y me encontré con este Samsung de 23 pulgadas que además estaba retroiluminado por LEDs, como el del iMac.

A partir de entonces, y después de dudar viendo otros modelos de la competencia, me decidí por él. Me fui a ver si en la web de Fnac lo tenían, y me sorprendió que sí que estaba, y además a buen precio. Sí, me sorprendí hasta que me di cuenta de que el modelo que estaba mirando era el P2370, que es el mismo pero sin LEDs y sin entrada HDMI. Del que yo quería no había ni rastro. Ni ahí ni en ninguna otra tienda física.

Lo miré por tiendas online, pero aunque lo encontrase más barato no lo quería comprar por Internet porque dudaba si un monitor de 23 pulgadas no iba a ser demasiado grande para mi escritorio, y si tenía que devolverlo no me hacía mucha gracia.

Al final, lo encargué en El Corte Inglés (sabiendo que iba a pagar más, pero era el único sitio físico dónde lo podía pedir) y días más tarde me lo trajeron. Curiosamente, las dos cosas (el ordenador y el monitor) me vinieron el mismo día.

La caja la vi enorme, pero nada más lejos de la realidad. Una vez puesto en su sitio, vi que tenía el tamaño ideal, y además tuve suerte porque no me vino ningún píxel defectuoso (esto da mucha rabia).

La resolución nativa es de 1080p, y claro, se me ocurrió la idea de que cuando el salón está ocupado, podría traerme la PS3 a mi habitación y usarla cuando quisiera… Bien, pues compré el cable HDMI, ¿pero y el audio?

El monitor trae una entrada DVI, una entrada HDMI y una salida óptica (además de una analógica) para sacar el audio del HDMI por ahí. Aunque eso daba igual, puesto que la PS3 también trae salida óptica. El problema residía en que mis altavoces no tienen entrada óptica.

Así que miré una tarjeta de sonido para el ordenador que llevase una entrada óptica y así solucionar el problema. Al final la compré en Alternate como comenté en la primera parte de este post. Además, con una tarjeta de sonido no integrada en placa, me aseguraba mejor calidad de sonido, y teniendo en cuenta que siempre estoy poniendo música, pues la iba a aprovechar bien.

¡Pues vaya si se nota! En un futuro no muy lejano también tenía planeado cambiar los altavoces, pero ahora con la nueva tarjeta de sonido, ni me lo planteo porque suenan muy, muy bien.

Lo malo de esto es que para escuchar el audio de la PS3, hay que tener también el ordenador enchufado, aunque para todo hay solución, puesto que como comentaba antes, puedo enviar el audio por el HDMI de la PS3 al monitor, y del monitor conectar un cable a la salida analógica para conectarlo a los altavoces, que ese tipo de conexión sí que lo tienen. Inconveniente: no tengo ni de lejos la misma calidad de sonido (y mucho menos 5.1) que conectándola al PC.

Total, una vez todo conectado, vi mi PlayStation 3 funcionando por primera vez a 1080p (en el salón sólo llega a 1080i), y claro, todo fantástico.

El uso principal no va a ser ese, claro, pero bueno. Usándolo con el ordenador va genial también, a 1920×1080 puedo poner dos aplicaciones una al lado del otra teniendo espacio para las dos, y eso ahora con Windows 7 es un placer hacerlo con Aero Snap.

Las características técnicas las tienes aquí, por si les quieres echar un vistazo.

El monitor que tenía no estaba del todo mal, pero ahora lo comparo con éste nuevo y entonces me doy cuenta de que he hecho un muy buen cambio.

Total, que vuelvo a decir lo mismo que con el ordenador, estoy muy contento con el nuevo monitor.

En definitiva, espero que no te se haya hecho muy pesado leer estos dos post y sólo me resta decir que no me arrepiento de haber cambiado el equipo un pelín antes de hora y creo (y espero) que éste me dure unos cuantos años.

Puedes ver más fotos del ordenador y del monitor en el álbum web de Picasa.

Hace unos meses escribí un post en el que hablaba de comprarme un nuevo ordenador al año que viene o a principios del siguiente por las nuevas características y prestaciones que llegarían con el nuevo hardware. Bueno, pues al final, mis previsiones fueron un tanto erróneas, puesto que me he adelantado un poco y he cambiado el ordenador de sobremesa y su correspondiente monitor.

Bueno, que me enrollo como siempre y esto no quiero que se convierta en un post sobremesa vs portátil (vale, al final lo he convertido en un post aparte), así que voy a empezar a contar la historia de la compra del ordenador y del monitor.

Como he visto que las dos cosas juntas se hace muy largo, he pensado que sería mejor dividir el post en dos partes.

El ordenador: Dell Studio XPS™ 8000

Empecé mirando la web de HP, puesto que era el fabricante de mi ‘antiguo’ PC y me había salido muy bueno. Pero esta vez no encontré lo que estaba buscando. Sus ordenadores de alta gama no me ofrecían las prestaciones que buscaba y encima estaban muy caros, así que me fui a la página de otro gran fabricante de ordenadores, Dell.

Aquí sí. En Dell sí que tenían lo que buscaba y encima con buenos precios porque había descuentos. Así que me configuré un ordenador a mi medida partiendo de una configuración base y vi que no se me quedaba mal de precio, aunque aumentaba bastante el precio base. Cometí un error. Yo no había comprado hasta ahora ningún ordenador en la web de Dell, pero descubrí ciertos detalles que me han hecho ahorrar unos cuantos euros.

El error del que hablaba antes era el configurar el ordenador a tu medida. Me parece excelente que ofrezcan esta opción, pero después de mucho juguetear con las características, observé que las cosas que añadías las sumaban con un precio inflado. Por ejemplo, a la hora de elegir si quería monitor, puse un monitor Dell de 24 pulgadas creo recordar y el precio total aumentó en 300 y pico euros. Hasta ahí bien, pero luego me di cuenta de que ese mismo monitor estaba en la web de Dell más barato comprándolo suelto. Pues así con todos los componentes “extra”.

Como decía, en un principio configuré el ordenador a mi medida, poniéndole como extras una buena tarjeta de sonido y WiFi. Sólo con eso, el atractivo precio base dejó de serlo tanto, pero continué con la compra y lo pedí. Elegí pagar por transferencia bancaria, y gracias a eso pude estar a tiempo de mirármelo más tranquilamente y darme tiempo de cancelar el pedido sin problemas porque todavía no había hecho la transferencia. Llamé a Dell, cancelé el pedido y volví a empezar.

Esta vez elegí el mismo equipo (el que sale en medio) pero con la configuración base, apliqué el descuento del 5 % gracias a estos cupones (más aparte los propios descuentos de Dell) y lo pagué por tarjeta. De los extras que necesitaba ya me encargaría luego, mientras esperaba a que me llegase el ordenador. Miré en la web de Dell a ver cuántas ranuras PCI libres tenía el equipo que había comprado y entonces me di cuenta de que sólo podría reutilizar una tarjeta PCI de mi antiguo HP, puesto que las demás ranuras libres (2) eran PCI Express 1x. Al final me decanté por reutilizar la del WiFi y renovar la tarjeta de TV.

Estuve mirando primero en las páginas de los fabricantes a ver cuál era la que más me convencía, y después de tenerlo claro, fui mirando a ver en qué tienda online la tenían más barata. En tiendas físicas también miré, pero la mayoría no la tenían, y en El Corte Inglés sí que estaba, pero cara.

Al final la compré en Alternate, junto a una tarjeta de sonido (al final la compré también por una razón que daré en el apartado del monitor) y bastante más baratas que en cualquier otro lugar. A pesar de las críticas que leí sobre esa tienda, todo me vino perfecto, y rapidísimo: lo pedí un sábado por la noche y el martes siguiente ya estaba en mi casa; así sí que da gusto comprar por Internet. También es cierto que ambos productos los tenían en stock y sólo tenían que enviarlo del almacén de Madrid.

Total, que iban pasando los días… y yo desesperándome porque soy un impaciente con estas cosas. Al principio, miraba cada día la página de “Estado de mi pedido” en Dell, viendo como poco a poco iba pasando de un estado a otro, hasta que por fin pasó de “En producción” (lo que más duró) a “Enviado”. A partir de ahí me tocaba ver el tracking de UPS, y vi que me lo enviaban desde Polonia (lo fabricaron allí).

El ordenador lo pedí el día 9 de noviembre y llegó a mi casa el día 26 del mismo mes. 17 interminables días, pero que han merecido la pena, por el resultado y por el precio.

Cuando llegó, lo abrí, le metí la tarjeta WiFi, la de televisión y del sonido y lo enchufé. Sonaron los ventiladores fuertes pero luego bajaron de velocidad hasta tal punto que el ordenador no se oía. Se inició la configuración inicial de Windows 7 y a funcionar.

Me sorprendió que el ordenador prácticamente no viniese con la típica basura que los fabricantes de PC meten, pero aún así lo formateé y le metí mi copia original de Windows 7 Professional x64, gracias a MSDN Academic Alliance.

También me sorprendió que, junto a los DVD’s de drivers, me viniera el DVD de instalación de Windows 7 Home Premium x64 (el que venía preinstalado), aunque no con la carátula que podría tener de una copia comprada directamente, claro, sino con una propia de Dell. Lo que no sé todavía es si ese disco viene totalmente “limpio” o, por el contrario, viene con cosas de Dell (no creo, puesto que para eso está el otro disco).

Eso sí, antes de formatear, utilicé la utilidad de creación de DVD’s de recuperación del sistema, aunque formateando no se pierde la partición que viene creada para ese fin, pero por si acaso.

Estoy muy contento con el rendimiento y con todo en general (detalles de Dell incluidos), creo que me ha salido un muy buen equipo a un buen precio; si no te lo has mirado antes en el enlace que te he puesto, las características se me han quedado de la siguiente manera:

• Procesador: Intel® Core i7 860 (2,80 GHz, caché L3 de 8 MB)
• Memoria RAM: 4 GB (4 x 1024 MB) DDR3 a 1067 MHz
• Tarjeta gráfica: NVIDIA® GeForce GT220 de 1 GB (una sencillita, no voy a jugar mucho en el PC)
• Disco duro: SATA de 640 GB a 7200 rpm
• Tarjeta de sonido: Creative Sound Blaster® X-Fi™ Titanium PCI-E 1x
• Tarjeta de televisión: AVerTV Hybrid Speedy PCI-E 1x
• WiFi (reutilizado del HP)
• 4 USB traseros, 2 delanteros y otros 2 en la parte superior
• 1 Firewire (IEEE 1394a), 1 eSATA y una salida óptica S/PDIF (más la de la tarjeta de sonido)
• LAN Ethernet 10/100/1000 (Gigabit)
• Lectora y grabadora de DVD’s
• Lector de tarjetas 19 en 1
• Fuente de alimentación: 350W
• Sistema operativo: Windows® 7 Home Premium x64
• Teclado y ratón básicos de Dell (el ratón es bastante malillo, pero el teclado es cómodo y de un tacto agradable)

No sé si al final le cambiaré la fuente de alimentación por una más potente o si con la que trae de serie me es suficiente… Lo digo por las tres tarjetas PCI de más que le he puesto. Además, esta noche lo he dejado encendido y por la mañana estaba apagado y no encendía. Al final he conseguido que todo volviese a la normalidad, pero me ha dado un buen susto.

Si algún entendido en la materia me comenta acerca de qué haría él, se lo agradecería. De todas formas, mañana llamaré a Dell.

Continuar leyendo en la segunda parte: El monitor

Ahora que tengo una “tarifa plana” en el iPhone 3G S y aprovechando la opción del tethering del firmware 3.0, ha llegado la hora de tener Internet allá donde tenga cobertura de Movistar.

¿Cómo? ¿Qué no sabes que es el tethering? Es un término que no sabría traducir al español, pero en el iPhone sale como “Compartir Internet” y es efectivamente eso: compartir la tarifa de datos del iPhone con el ordenador, para tener también Internet ahí.

Antes he escrito “tarifa plana” entrecomillado porque no es plana del todo, me explico: tengo un límite de 200 MB al mes de descarga de datos. A partir de ahí, no me cobran más, pero la velocidad de descarga me la limitan a 128 Kbps y la de subida a 64 Kbps, es decir, unas velocidades de risa para los tiempos que corren.

Claro que, sabiendo cómo es Movistar, debería de darles las gracias por ese detalle de que no me cobren más ni me corten Internet al pasarme de los 200 MB o de que no me cobren un “plus” por usar la tarifa de datos del iPhone en el ordenador (sí, hay operadores que hacen eso).

Dejando de lado las técnicas de Movistar, he de decir que conectado por 3G, Internet no va tan rápido como conectado por WiFi, pero va bastante bien, tanto en el iPhone como en el ordenador.

Eso sí, la cosa cambia y mucho cuando no hay cobertura 3G (que por desgracia es en la mayoría de España), y me tengo que conectar por GPRS. Da la sensación de volver a conectarse por dial-up, y con la Web actual, eso es insufrible. Pero bueno, ahora al menos tengo Internet donde antes no tenía, y para lo básico y/o no-pesado (correo, búsquedas, lector de feeds, Twitter…) pues es más o menos suficiente.

Por desgracia, en el lugar que voy a estar estos días, no hay cobertura 3G, y tengo que aguantarme con GPRS, eso si no se va la cobertura, que es muy débil.

Y bueno, ya que estoy, desearos a todos un buen verano (o lo que queda de él)!

Actualmente utilizo tres servicios online de almacenamiento gratuito de fotografías (o imágenes): primero fueron los álbumes de Spaces, luego los álbumes web de Picasa y por último Flickr.

Bueno, en verdad también utilizo muy de vez en cuando Twitpic para fotos / capturas rápidas que quiera mostrar en Twitter, pero este servicio lo obvio por no ser comparable a estos otros tres.

Empecé con los álbumes de Spaces, porque como ya he dicho más de una vez, empecé a escribir en el blog que te proporcionaba los Spaces. La solución más rápida para suplir la necesidad de subir alguna que otra foto para los posts de aquel entonces pasaba por subirlas directamente a los servidores de Microsoft. Y aquel servicio ha evolucionado hasta lo que hoy conocemos como Windows Live Photos.

Luego, cuando empecé con Blogger, pasó exactamente lo mismo, pero cambiando los álbumes de Spaces por los álbumes web de Picasa. Aunque he de matizar que cuando empecé, no sabía exactamente adónde iban las imágenes que cargaba hasta que descubrí el servicio de Google que me permitía organizar las fotos.

Mucho tiempo más tarde, hace un mes o así, me animé y me hice una cuenta de Flickr (bueno, más bien añadí el servicio a mi cuenta de Yahoo). El hecho de hacerlo fue simplemente que, aun estando muy contento con Picasa, cada vez que veía fotos en Flickr, las veía con un ‘toque especial’, como con mayor nitidez, más vivas, con mejor calidad, no sé, algo. Así que nada, me la creé y subí unas cuantas fotos a ver que tal se veían.

Así que ahora que tengo y uso estos tres servicios y he comprobado sus ventajas e inconvenientes, me dispongo a compararlos un poco por encima (sino esto se convertiría en un post muyyy largo). Puntualizar que en el caso de Picasa y Flickr hablo de la cuenta gratuita. Empecemos por orden:

Windows Live Photos

Es el servicio que Microsoft nos proporciona para almacenar y organizar nuestras fotografías online.

Ventajas:

• 50 GB de almacenamiento
• Alto grado de personalización de la privacidad
• Muy buen cargador de imágenes

• 3 opciones de tamaño para subir imágenes: original, grande (1600px) y mediano (600px)
• Presentación a pantalla completa bastante conseguida (en Silverlight)

• Etiquetas para las personas (seleccionando manualmente de tus contactos de Windows Live)
• Vista rápida de las fotos de un álbum (en miniaturas, detalles o iconos)
• Agradables efectos (en Silverlight) para ordenar un álbum
• Pertenece a la familia Live
• Integración entre su correspondiente aplicación de escritorio: Photo Gallery

Inconvenientes:

• Dirección web imposible de recordar
• Requiere iniciar sesión para ver tus propias fotos (consecuencia del primer inconveniente) o las de los demás, aunque sean públicas
• Se hace complicado incrustar las imágenes fuera de WL Photos
• No ofrece varios tamaños de las imágenes subidas
• Interfaz lenta, tiempo de carga excesivo
• Tener que ir de foto en foto para poder editar sus títulos
• No tiene geolocalización de las fotos (ni manual ni automática)
• No permite elegir ‘la tapa’ del álbum

Álbumes web de Picasa

Es el servicio con el mismo propósito que el de Microsoft, pero de la mano de Google.

Ventajas:

• Interfaz bastante rápida y descarga de las fotos muy rápida
• Imágenes de gran tamaño en la vista de foto

• 3 opciones de tamaño para subir imágenes: muy grande (original), grande (1600px) y medio (1024px)
• Etiquetas de personas de modo automático (reconocimiento facial) y manual
• Etiquetas a las fotos
• Geolocalización de fotos de forma automática (con datos Exif) y manual
• Facilidad y opciones a la hora de insertar la foto en otro lugar fuera de Picasa
• Relacionado con lo anterior, ofrece 4 tamaños de las imágenes subidas
• Posibilidad de cambiar el tamaño de las miniaturas de la vista del álbum, desde muy pequeñas a muy grandes
• Posibilidad de ordenar y eliminar varias fotos a la vez (sin necesidad de Silverlight)

• Posibilidad de editar los títulos de todas las fotos de un álbum en una sola página

• Búsqueda de tus fotos y de las de la comunidad
• Gestión de licencias Creative Commons para tus fotos
• Integración entre su correspondiente aplicación de escritorio: Picasa
• Posibilidad de suscripción por RSS
• Es de Google

Inconvenientes:

• Sólo 1 GB de almacenamiento (de momento)
• Máximo 500 1000 imágenes por álbum
• La página desde donde se pueden ordenar y eliminar varias fotos a la vez muestra miniaturas demasiado pequeñas

Flickr

Por último, uno de los servicios más famosos y completos para almacenar tus fotos online, pero esta vez, ni de Microsoft ni de Google: de Yahoo.

Ventajas:

• Esa especie de ‘filtro’ que comentaba antes, que mejora las fotos
• Contador de visitas a tus fotos (general e individual)
• Excelente gestor de imágenes que puede hacer de todo con lotes (grupos de fotos que tú elijas) de ellas

• Etiquetas a las fotos
• Notas a las fotos (ejemplo)
• Geolocalización de fotos

• Posibilidad de editar las fotos
• Ofrece 5 tamaños de las imágenes subidas
• Búsqueda de tus fotos y de las de la comunidad
• Direcciones a las páginas de las fotos relativamente cortas (no a la foto en sí, que esa es más o menos igual de larga y complicada que las de la competencia)
• Servicio extra de subida de vídeos
• Abundantes opciones de todo tipo
• Gestión de licencias Creative Commons para tus fotos
• Posibilidad de suscripción por RSS

Inconvenientes:

• Límite de 100 MB cada mes y 10 MB por foto
• Si no quieres subir el tamaño original de tus fotos, tienes que redimensionarlas tú
• Puedes subir el tamaño original, pero luego sólo te ofrecerá una resolución máxima de 1024px de ancho
• Tiempo de carga entre las páginas de las fotos un poco lento
• No tiene etiquetas de personas

Conclusiones

Tengo que reconocer que Flickr es el mejor servicio, pero eso sí, si pagas. Si usas una cuenta gratuita enseguida te das cuenta de cuán grande es la limitación de 100 MB por mes. Tiene opciones para aburrir y su organizador para tratar fotos en grupo es excelente, pero un grave inconveniente que le veo es que haya que redimensionar ‘a mano’ las imágenes antes de subirlas, ya que no te da opción de subir una versión reducida. Si no haces esto, la cuota mensual la pules en pocas fotos.

Picasa está genial y es un servicio muy completo, que además van mejorando e incluyendo novedades cada poco tiempo (gracias a Google). Su uso es muy sencillo y es muy funcional; me viene perfecto para albergar las imágenes de los posts o crear álbumes de fotografías públicos o privados con un par de clics. Lástima que de momento sólo ofrezcan 1 GB (comparado con los más de 7 GB de Gmail…) de almacenamiento.

Y por último, Windows Live Photos ha mejorado mucho con la ‘Wave 3’, y con sus 50 GB gratuitos es un genial servicio de Microsoft a tener en cuenta. No cuenta con opciones demasiado avanzadas y tiene bastantes inconvenientes, pero características interesantes como la gestión avanzada de permisos y detalles como la vistosa presentación a pantalla completa, hacen que haya que fijarse en este servicio.

Por supuesto, estas son las ventajas e inconvenientes de cada uno de ellos para mí, por lo tanto a lo mejor habrá quién piense que por ejemplo, no sea una ventaja que Picasa sea de Google o que en Flickr se vean igual las fotos que en los demás servicios.

Personalmente, para cosas generales (como capturas o imágenes para el blog) me quedo con los álbumes web de Picasa por su facilidad de incrustación fuera de Picasa (entre otras cosas, claro); para cosas más ‘privadas’, Windows Live Photos por su buena gestión de la privacidad; y para mis mejores capturas, Flickr.

También, me gustaría acabar diciendo que lo más seguro es que me haya dejado unas cuantas ventajas (o inconvenientes), pero para eso tienes los comentarios.

Enlace al álbum web de Picasa con todas las capturas

ACTUALIZADO 20/03/10

Como ya dije en la anterior entrada, me estaba planteando comprar un ultraportátil para solucionar el problema de batería de mi otro portátil, y ya de paso, ganar ligereza y cables en la mochila.

Al final he caído en la tentación y me he comprado el Asus Eee PC 901, uno de los ultraportátiles que Asus ofrece.

Ahí está, en la ya famosa “mesa de exposiciones”.

Después de leer mucho los artículos de Xataka, foros, fotos, vídeos y mucha más información sobre el tema de los ultraportátiles me decidí entre dos modelos, el que me he comprado y el Asus Eee PC 1000H, exactamente el mismo que el mío pero con disco duro 1,8" de 160 GB, de 10" de pantalla (con un teclado un poco más grande) pero más pesado, 1,45 kg.

Al final me decanté por el 901 porque el mío tiene discos SSD que consumen menos batería (no tienen partes móviles), es más pequeño y pesa menos, además de ser 30€ más barato.

El 901 está disponible en versión Linux y Windows, obviamente elegí la última para poder usar los programas de la universidad y porque me siento más cómodo en Windows. Eso sí, tiene 8 GB menos que la versión Linux y 30 € más caro.

Las características completas del 901 (versión Windows) son las siguientes:

• Procesador Atom a 1,6 GHz
• 1 GB de RAM DDR2
• 12 GB de memoria SSD
• Pantalla de 8.9" de 1024×600
• WiFi 802.11b/g/n
• Bluetooth
• Conexión de red 10/100 MBps
• Webcam de 1,3 Mpx
• Altavoces
• Doble micrófono
• Lector de tarjetas SD/MMC
• 3 puertos USB
• Salida de audio y entrada de micrófono
• Salida VGA
• 1,133 kg con la batería puesta
• Batería de 6 celdas
• Windows XP Home Edition SP3

Considero que está bastante bien equipado excepto que los 12 GB SSD están divididos en dos SSD, uno de 4 GB y otro de 8 GB. El de 4 GB tiene mayor velocidad de escritura y lectura que el de 8 GB (ver comparativa). Además de eso, Windows XP está instalado en la de 4 GB y los 8 GB es donde se instalan la mayoría de programas. Esto supone un problema que luego comentaré. Por lo demás no me quejo, todo va a la perfección.

La primera vez que lo enciendes, te salen las típicas pantallas de configuración de XP (pensé que nunca más iba a volver a oír esa musiquita) y ya tienes tu Eee listo para todo tipo de tareas gracias a la basura los programas preinstalados que los fabricantes tienen por costumbre incluir. Yo las desinstalé todas, excepto las utilidades de Asus.

Al venir con el Service Pack 3 preinstalado ya no tienes que esperar a que se descarguen todas las actualizaciones y te desesperes cuando al apagar veas algo así como “Instalando actualizaciones 1 de 132; No apague el sistema, se apagará automáticamente”, aunque sí que descargará alguna que otra (sobre todo si instalas el Office).

Supongo que XP está instalado en el disco de 4 GB por razones de velocidad del disco, que tiene una velocidad de lectura y escritura (sobre todo de esta última) mayor a la del otro módulo de 8 GB. El problema de esto es que los 4 GB se quedan cortos a la larga, aunque instales los programas en la otra unidad. Hay programas que no te dejan elegir dónde se instalan (como la suite Live), luego están las actualizaciones, archivos temporales, etc que poco a poco se van comiendo esos 4 GB. Cada poco estoy viendo el globo de texto diciéndome “Queda poco espacio de disco en C:”), así que he tenido que ahorrar espacio deshabilitando el archivo de paginación, hibernación y restaurar sistema, aparte de mover la carpeta de Archivos temporales de Internet a la unidad D.

Instalar programas en D: es bastante lento, porque como ya he dicho, la velocidad de escritura es pésima bastante mala, aunque la de lectura me sorprende.

La otra “pega” que tiene el ultraportátil es el teclado y el trackpad, son bastante pequeños, pero al teclado te acabas acostumbrando; no puedes pedir un ultraportátil pequeño con el teclado de un portátil de 15", a no ser, como creo que dije en un comentario, que sea plegable jeje. Y el tema del trackpad yo lo soluciono con un ratón Bluetooth.
Por cierto, el trackpad podría considerarse “multitouch” porque para el desplazamiento vertical se usan dos dedos, al contrario que los demás portátiles que para hacer eso se desplaza el dedo por el extremo derecho del trackpad.

Estas dos cosas son las que van a reducir la nota final del producto, pero hay que tener en cuenta que el problema del disco SSD tiene solución reemplazándolo por uno de 1,8" (como los que llevan el iPod Classic).

Dejando de lado las partes negativas, no puedo estar más contento con la batería: tiene una excelente autonomía, del orden de 7-5 horas (con WiFi, Bluetooth activado, modo de ahorro de batería y un uso normal), algo que me permite incluso tenerlo sin cargar varios días, algo totalmente impensable con el otro portátil.

Por otra parte, estoy muy contento con el arranque; desde que le actualicé la BIOS, todavía arranca más rápido: aproximadamente 30 24 segundos desde que lo enciendo hasta que se ve el escritorio, y unos 15 segundos más hasta que se puede navegar por Internet.

Y el tema de que sólo pese poco más de 1 kilito es muy de agradecer porque lo hace muy transportable, ¿quién me hubiera dicho a mí que lo iba a poder usar incluso en el metro?.

Una cosa que me sorprendió es la rapidez con la que abre Word 2007 (u otro programa de la suite Office 2007), a pesar de estar instalado en la unidad D.

Tiene varios modos de configuración de batería, Power Saving, High Perfomance y Super Perfomance (de mayor duración de batería a menos), además de un modo Auto. Es muy fácil de cambiar entre uno y otro modo gracias a que una de las teclas de acceso directo a programas (que es configurable) alterna entre ellos. Las otras teclas son para apagar la pantalla (muy útil) y para cambiar la resolución de pantalla. Como decía, con estos modos puedes decidir si sacrificas batería por un poco más de soltura. El brillo de la pantalla también influye mucho en la batería.

He de decir que el modo Power Saving es el que te da más duración de batería, pero que a lo mejor para navegar por páginas Web “pesadas” prefieras pasar al modo High Perfomance.

En definitiva, es un ultraportátil, no lo puedes usar como ordenador principal ni mucho menos, de hecho yo lo uso como 3ª opción, pero lo que está claro es que es un ordenador ideal para llevarse a cualquier sitio, navegar por Internet, tomar apuntes (a pesar del teclado) y despreocuparse por una maldita vez de las dichosas baterías. Incluso si eres mujer, no tendrías ningún problema para llevarlo en el bolso!

Tienes más fotos, como siempre, en el correspondiente Álbum Web de Picasa, con anotaciones extra incluidas.

Relación calidad/precio: 9
Nota final: 9,5

Actualizado: 01/05/09

Google me dio el otro día dos sorpresas: la primera, que Google había lanzado Google Earth en la AppStore, y encima gratis; y la segunda y más importante (bajo mi punto de vista, claro), que Google había por fin habilitado Street View en España, después de meses de trabajo fotografiando calles y calles de ciudades importantes de España con un coche especial:

Y aunque el contenido principal de esta entrada es acerca de Street View, no me puedo resistir a comentar algo de la versión de Google Earth para el iPhone / iPod Touch. Me quedé maravillado con la potencia de esta aplicación –que recuerdo es gratis- probándola en el iPhone.

Va bastante fluido y con unos gráficos excelentes; hace uso del típico gesto de zoom del iPhone / iPod Touch y del acelerómetro para inclinar la vista y también tiene la función de localizarte. Lo mejor es verlo en vídeo:

Pasemos al Street View:

Cuando me enteré de que la empresa de la gran G por fin había habilitado el servicio Street View en ciudades españolas, lo primero que hice fue ejecutar Google Earth. Hubiera sido más rápido yendo a Google Maps, pero como anteriormente había probado este servicio con Google Earth, sabía que era muy superior a la versión web.

Me acerqué a Valencia, habilité la capa de Street View y lo primero que vi fue el centro de la ciudad, más en concreto la Plaza del Ayuntamiento:

Impresionante. Tal vez en la captura no se aprecie (aunque puedes ampliarla), pero el nivel de calidad de las fotos es muy bueno.

Como no hice mucho zoom (me refiero fuera de la vista de calle), sólo se veían algunas cámaras de fotos, en intersecciones y poco más, y bueno, pues lo entendí; pensé “hombre, no van a fotografiar la ciudad entera”. Pues cuál fue mi sorpresa que haciendo más zoom iban apareciendo más y más cámaras… y me di cuenta que estaban prácticamente todas las calles (por poco importantes que sean) y empecé a juguetear con ellas.

Me fui a ver donde vivo (eso es lo primero que uno hace cuando ve por primera vez Google Earth, ¿o no?), mi ex colegio, mi ex instituto, la universidad (por fuera, eso sí), el edificio de mis abuelos, las zonas que más frecuento, el centro de la ciudad, etc.

Y todo ello sin necesidad de salir de la foto, porque puedes ir haciendo doble clic en las cámaras para ir avanzando (y retrocediendo también, puesto que las fotos son de 360º) por la ciudad con un suave efecto transitorio.

Y resulta que dentro de muy poco me examino del examen práctico de conducir, y como días antes del examen me dicen la zona donde voy a hacer el examen, pues se me ocurrió la genial idea de repasarme esa zona en concreto (señales, pasos de cebra, etc.) a través de Street View. Al menos, algo me ayudará.

Links:

• Descarga de Google Earth en la AppStore
• Google Street View en España (haz clic en algún icono de la cámara)

Después de esperar casi dos semanas, por fin me llegó el aparatito desde el Reino Unido, ya que parece ser que aquí en España no lo llegaremos a ver, o, quién sabe, ¿lo veremos integrado directamente en futuras revisiones de la PlayStation 3? Hmmm, eso sería todo un puntazo.

Bueno, pues nada más me llegó, lo instalé y todo funcionando enseguida. Más fácil no podía ser, además de que mientras copia el contenido al disco duro, va reproduciendo un vídeo (el del link de arriba) explicándote cómo se instala la antena, el USB y también hablándote de qué es capaz de hacer. Así, cuando acaba el vídeo (que lo podemos descargar de la Store), ya no queda prácticamente nada para que acabe de instalarse.

A todo esto, decir que es multilenguaje, que no por haberlo comprado en UK iba a estar en Inglés y que ni siquiera tienes que seleccionar el idioma; metes el Blu-ray y ya te sale el vídeo en Español automáticamente.

Una vez hecho esto, te aparecerá un nuevo icono en la interfaz de PS3 (en la XMB) llamado, lógicamente, PlayTV. La primera vez que lo inicias, te pide que lo configures: te pide tu localización, la búsqueda de canales, y poco más. ¡Y ya lo tienes listo!

Todas las capturas aquí mostradas, están, junto con otras, en el correspondiente Álbum Web de Picasa.

A continuación os pongo un vídeo que he preparado acerca de algunas características y todo en general:

Ahora analicemos en detalle cada una de las características:

TV en vivo

Desde aquí podemos ver la TV en directo, pausar, rebobinar y avanzar (hasta llegar al directo, claro). Todo (bueno, los demás menús, también) funciona muy suave y fluido, incluso para cambiar de canal lo hace con un efecto muy agradable y el cambio es realmente rápido. Para que funcione el buffer de grabación mientras estás viendo la TV, creo recordar que hay que activarlo desde los ajustes, ya que por defecto se activa sólo cuando se le da a pausa.

Cuando accedemos a un canal, nos sale por unos segundos una barra de información sobre el programa que estamos viendo (a la que yo llamo “Mini EPG”), y también podemos ver lo que hacen luego y lo que hacen en otros canales.

También podemos acceder a la EPG (Electronic Program Guide) sin necesidad de ir al menú principal, porque se superpone a lo que estamos viendo. Luego hablaré más profundamente sobre la EPG.

Desde este menú se pueden hacer muchas cosas, como seleccionar un segundo audio (cuando emiten en dual), subtítulos, grabar, cambiar el formato de pantalla, agregar/quitar el canal de favoritos, etc.

Biblioteca

En un principio, aquí encontrarás unos vídeos que vienen de muestra sobre PlayStation, y que si se quiere, se pueden borrar sin problemas.

Cuando grabas algún programa se queda aquí, y por defecto viene como vista de lista, pero yo creo que es mejor ver las grabaciones en vista por miniaturas, y se tiene que activar en el menú de la biblioteca (seleccionando una grabación primero).

También se pueden ordenar las grabaciones por fecha, título, canal, etc. Además, te indica el espacio disponible en tu disco duro (esto último también está en otros menús, como en la EPG).

Cuando se visualiza a tamaño completo tiene las mismas funciones de reproducción que en TV en directo: pausa, avance, retroceso, etc. Estos dos últimos controles se manejan desde los gatillos del mando, por lo que dependiendo de cuanto aprietes, más rápido o más lento irá el avance o retroceso (2x, 10x y 20x).

Si deseamos ver nuestra grabación en el ordenador, o simplemente verla sin tener que iniciar PlayTV, se tiene que transferir primero al menú vídeos de la PS3, y de ahí, copiar el archivo a donde queramos, porque finalmente NO tiene DRM (algo muy importante que al final lo hayan decidido así).

El fichero que se encuentra en los vídeos tiene un formato llamado M2TS, del que ya he hablado de él en otra entrada, y que como se puede apreciar en la imagen, ocupa bastantes MB/s (en 40 minutos más de 1 GB…) pero que a cambio, no noto diferencia alguna entre lo grabado y lo que está en directo. Lo graba a la misma resolución que emite el canal, por lo tanto, si el canal estuviera en HD, en vez de ser 720×576 sería 1280×720 (720p).

Lo malo es que si se pasase a una Memory Stick para verlo en la PSP, no podrías verlo ya que la PSP no soporta ese formato (un fallo).

De momento no se puede grabar directamente en un soporte externo que no sea el disco duro de la PS3, y tampoco grabar dos programas a la vez (a pesar de tener dos sintonizadores), pero supongo que estas carencias se pueden solucionar con una actualización.

Programaciones

En este menú te salen la lista de programas que están programados para grabarse, pero desde aquí no se hace eso, sino desde la EPG o desde Buscar y grabar. Cuando hable de esto último, comentaré este aspecto.

Lo que se puede hacer desde aquí es modificar la grabaciones, cancelarlas, etc.

EPG

Aquí puedes ver la guía de programas sin necesidad de estar viendo ningún programa en especial. La información de los programas la coge de las propias cadenas, que suele ser bastante pobre, incorrecta o incompleta, por desgracia. Además, no todos los canales tienen (más bien sólo los principales y poco más). Esto puede ocasionar que tú programes una serie para grabar y como los horarios no se respetan, pues la grabación seguramente se parará antes de que acabe realmente (esto se puede solucionar, luego lo comentaré en Buscar y grabar). En Windows, por ejemplo, esta información se la baja de Internet; y según tengo entendido, los decodificadores TDT de Siemens tienen una EPG propia.

Según la información que llegue, podrás ver la programación de las cadenas más o menos días. En la visualización, puedes cambiar de día fácilmente y también de hora.

En la “Mini EPG” te indica una barra de progreso en el programa seleccionado, para que veas cuanto queda para que acabe, algo muy útil; y en la vista general, simplemente hay una línea vertical que te informa en qué momento estamos.

En la “Mini EPG” y en la EPG también te indica si el programa que estás viendo tiene subtítulos disponibles y, algunas veces, la calificación por edades.

Hay dos modos de ver la EPG: completa o sólo con tus canales favoritos. Antes, cuando en analógico sólo habían 4 o 5 canales nacionales, asignábamos a cada uno un número del 0 al 9 en el mando, pero ahora con tantos canales en la TDT (que dicho sea de paso, la mayoría son basura), tenemos (más bien deberíamos) que seleccionar nuestros canales favoritos, para acceder a ellos rápidamente. Normalmente serán “los de siempre” y con suerte, alguno más. Cambiar entre estos dos modos de visualización se hace con Cuadrado simplemente.

Algo que es increíble es que no se pueden ordenar los canales (ni favoritos ni los demás), o al menos yo no he encontrado el modo de hacerlo. Un gran fallo, teniendo en cuenta que aquí en España, los canales nacionales básicamente son números del 1 al 6… Supongo (y espero) que lo arreglen con una actualización.

Y desde aquí se puede grabar, ver más información sobre el programa (si la hay), cambiar el zoom para ver más horas en el mismo espacio, etc.

Buscar y grabar

En este menú podemos grabar (o programar una o varias grabaciones) por palabra clave, a través de la EPG o manualmente.

Por palabra clave, se abre un editor de texto y escribimos la palabra clave, que puede estar en sólo en el título o en el título y en la descripción. Luego hacemos clic en “Iniciar búsqueda” y nos saldrán los resultados, indicándonos la hora y la fecha y pudiéndolo ordenar por canal, por fecha y por título. Seleccionamos el que queramos y le damos a grabar.

En grabación manual, podemos hacerlo todo a mano: introducir la fecha, la hora de inicio, la hora de finalización, el canal, y si queremos que se grabe diariamente, semanalmente o que sólo se grabe esa vez. En el caso de las dos primeras opciones podemos seleccionar cuántas veces queremos que se grabe.

Cuando grabemos no manualmente, podemos decirle que empiece x minutos antes de la hora y n minutos después de la hora, para evitar sorpresas (por no respetar las cadenas los horarios establecidos).

En el caso de que programemos una grabación para, por ejemplo, mañana, no tenemos porqué dejar la PS3 encendida, la podemos apagar (dejándola en Stand-By, claro) y ella solita se encenderá y se apagará cuando toque.

Como tiene dos sintonizadores, se puede estar grabando un canal y viendo otro.

Se puede grabar mientras juegas, mientras ves una película, etc, pero te avisa de que la grabación puede verse afectada (supongo que en calidad o con algunos “tirones”, pero no lo he probado). Lo que no se puede es jugar a un juego de PlayStation 2 mientras se graba.

Manual

Simplemente es un menú donde podemos ver mediante imágenes a qué corresponde cada botón del Sixaxis, mando Bluetooth o PSP.

Ajustes

Aquí se pueden administrar los favoritos, cambiar el control paterno, cambiar el tamaño de pantalla, poner o quitar los subtítulos de los canales, cambiar el audio, el idioma, la ubicación, buscar canales, restablecer las pantallas de ayuda que salen al principio y buscar actualizaciones de software. También permitir o denegar que grabe mientras se juega y cambiar lo que antes he dicho sobre el buffer de TV en vivo.

Uso a Distancia

Este no es un menú del PlayTV, pero también quería comentar que desde la PSP se puede hacer todo lo que he dicho (cambian algunos controles) perfectamente; de hecho, para guiarme ahora, lo hago todo desde la PSP para no tener que desplazarme desde mi habitación hasta el comedor.

La TDT se ve absolutamente genial en la PSP, se ve muy nítido y esto es porque la pantalla de la PSP tiene menos resolución de la que emite la TDT.

Mediante Uso a Distancia (modo de Internet), en teoría podrías estar en la otra punta del mundo, conectarse a Internet por WiFi con tu PSP, encender tu PS3 desde la PSP y ver la TV de España dondequiera que estés; digo en teoría porque no he conseguido que me funcione el Uso a Distancia por Internet fuera de mi casa (debe ser cosa de la elevada encriptación WPA que tengo o de mi router, quién sabe).

Otros detalles:

• El sintonizador es bastante pequeño comparado con los que venden, y además no pesa nada.
• Se alimenta por USB, no hace falta un cable de corriente adicional.
• Según la PS3, el software de PlayTV ocupa 131 MB, pero no sé si será muy fiable (en la parte de atrás de la caja indica que son necesarios 5 GB libres…)
• Desde que le das al icono de PlayTV hasta que ves un canal, me tarda unos 35 segundos.
• Se irán añadiendo funcionalidades (o corrigiendo errores) mediante actualizaciones de software, como la PS3.
• Lo ideal sería que la PS3 tuviera un conector USB por detrás, para que no quedase feo tener siempre conectado PlayTV por delante.
• En Valencia me detecta 44 canales en total, contando las de radio también.

Y bueno, comentar que estoy bastante satisfecho con la compra, pero lo estaré más cuando reciba algún canal en HD (ya lo comentaré por aquí cuando llegue ese momento) y solucionen los pequeños (y no tan pequeños) fallos que tiene.

Si alguien quiere hacerme alguna pregunta o quiera que pruebe algo, que no lo dude, para eso están los comentarios. Seguramente me dejo muchos detalles.

Links:

• Álbum de fotos (hay más de las que hay aquí)
• Análisis en vídeo

ACTUALIZACIÓN 04/10/08: Visto que me lo ha preguntado ya bastante gente, lo compré el día 19 de septiembre en la web inglesa play.com, y me llegó el miércoles 1. Lo compré por 84 €, al cambio que la propia web hace (gastos de envío incluidos).

Por fin llego a la última parte de esta serie de entradas sobre Windows Vista, que más que mis impresiones (que también han tenido su espacio) ha acabado siendo un análisis sobre el nuevo sistema operativo de los de Redmond.

En esta última parte comentaré cosas como el consumo de RAM, la búsqueda instantánea, algunos detalles y conclusiones.

¿El plato favorito de Vista?

Me acuerdo que ya hace tiempo, publiqué una entrada acerca del consumo de RAM en Vista… pero ahora que lo puedo probar de primera mano diré algunas cosillas sobre otra de las cosas más criticadas de Vista.

Windows Vista puede tirar con 512 MB de RAM, pero sin correr con Aero ni nada. Pero como ya dije en la primera parte, Windows Vista funciona de fábula a partir de 2 GB de RAM, que no quiere decir que con 1 GB vaya mal, pero que tal vez te se quede corta.

¿Te parece mucho 2 GB? Bueno, es algo que con los años ya se ve como normal, al igual que con el cambio de Windows 98 a XP, al principio parecería mucho lo que pedía XP para funcionar decentemente, pero ahora lo vemos como una ridiculez. Dentro de nada veremos ordenadores con más de 4 GB de RAM como algo normal.

Nada más iniciarlo, con todo lo que tengo instalado, los programas de inicio, la suite de seguridad, etc, consume unos 900 MB de RAM. Puede ser mucho para nada más iniciarlo, sí, pero según tengo entendido esto es así para que los programas que utilices más a diario (por ejemplo el navegador, el programa de mensajería instantánea, el cliente de correo, etc) se carguen más rápido la primera vez. Y te aseguro que prefiero que esto sea así, porque con el mismo ordenador con XP, tardaba todo mucho más en iniciarse la primera vez.

Búsqueda instantánea

Una de las novedades más importantes de Windows Vista es su nuevo sistema de búsqueda. Ahora, en todas las ventanas del explorador de archivos, arriba a la derecha se ha incluido una caja de búsqueda desde la cual podrás buscar cualquier archivo en la vista actual, es decir, si estás en C:\Usuarios, no buscará en C:\, sino que buscará dentro de C:\Usuarios y en sus subcarpetas.

Si quieres hacer una búsqueda general simplemente haz clic el menú inicio y allí tienes una caja de búsqueda y en el mismo menú inicio te saldrán los resultados.

Es mucho más rápida que en XP (dile adiós al perrito) porque indiza tus carpetas (nada más instalar Windows irá construyendo el índice con tus archivos, dale tiempo para que acabe) y así encontrarás lo que buscas rápidamente. También busca dentro de los archivos, no solo los nombres.

Detalles, curiosidades y otras cosas

Durante el tiempo que he estado usando Windows Vista como sistema principal he ido observando pequeños detalles que personalmente a mí me gustan mucho. Se me pasarán muchos por alto, pero aquí va una lista:

• Cuando vas a crear una carpeta, el nombre que le da es "Nueva carpeta", como siempre, pero ahora ya no te la añade donde hayas hecho clic derecho, si no que te la mueve automáticamente hasta la posición de la "N" alfabéticamente hablando. Antes, si tenías una carpeta donde los archivos estaban ordenados por nombre y creabas una carpeta o un archivo, hasta que no le dabas a F5 (actualizar) no te la ponía en su sitio; ahora esto es automático.
• Prácticamente todos los iconos del sistema han cambiado estéticamente, y además añadiendo la posibilidad de agrandarlos hasta 256×256 píxeles.
• En el explorador de archivos se ha añadido un scroll donde podemos ver como se agrandan las miniaturas o las disminuimos, y poco a poco, no "de golpe".

  

• Ahora podemos "imaginar" lo que tenemos dentro de una carpeta porque vemos algunas miniaturas de qué es lo que hay dentro.

  

• En la barra de direcciones han desaparecido las "\" y se han sustituido por unas flechitas. Se puede ver la ruta "a la antigua" cliclando en la barra. Entre flecha y flecha se puede clicar para ir directamente a ese directorio.
• Si una carpeta tiene muchos archivos y le cuesta cargarla más de lo normal, ahora, en la barra de direcciones veremos una barra de progreso.

  

• Si tenemos activado ver la extensiones de los archivos, ahora, al cambiar de nombre un archivo, sólo se selecciona el nombre, no la extensión.
• Los vínculos favoritos (que hablé un poco de ellos en la segunda parte) son accesos directos que podemos personalizar para tenerlos siempre a mano en cualquier ventana del explorador de archivos.

  

• Cuando hacemos clic en el icono del altavoz (al lado del reloj), podemos acceder a "Mezclador", que permite seleccionar el volumen de cada aplicación por separado.

  

• Olvídate de desfragmentar: ahora se puede programar para que se haga automáticamente cada cierto tiempo (está activado por defecto).

  

• El Admistrador de tareas ha cambiado en algunos aspectos:
  • Ahora se accede desde Ctrl + Mayús + Esc (aunque también se puede acceder desde Ctrl + Alt + Supr, pero con más clics)
  • Incluye el tiempo que está encendido el ordenador
  • Se acabó eso de "Archivo de paginación" en el segundo gráfico, ahora indica la Memoria física (RAM)
  • Acceso a "Monitor de recursos", para una vista más detallada
  • Incluye una nueva pestaña: "Servicios"
  • En la pestaña "Procesos" se ha añadido la columna "Descripción"

  

• Windows Vista incluye un Control parental para que controles y decidas lo que hacen tus hijos con el ordenador.
• Si tienes un pendrive o una tarjeta de memoria que no usas, y notas que te falta RAM, puedes incrementar el rendimiento usándolos como ReadyBoost.

  

• Si haces doble clic debajo de los iconos escondidos del área de notificación, descubrí que se abre ¡Windows Defender!
• Algunos errores del sistema operativo: unos nuevos, unos solucionados y otros que siguen estando.

Conclusiones

Seguro que me dejo muchas cosas en el tintero, pero buena parte de lo "importante" creo que está en estas seis entradas dedicadas a Windows Vista.

Estoy muy contento y satisfecho por haber hecho el switch (como dirían los usuarios de Mac) de XP a Vista, empecé con un poco de "bueno, sacrifico características del ordenador para, a cambio, usar Windows Vista" pero definitivamente, en mi caso eso no ha sido así: todo lo contrario. Todo va a las mil maravillas (¡todavía no sé como son las BSOD de Windows Vista!), rápido y bien. Me da la sensación de que no tendré la necesidad de formatear cada medio año, como me pasaba antes.

Decir por último que en mi casa tengo un iMac de los de aluminio, con Mac OS X Leopard, y que a pesar de que me gustan mucho algunas cosas de él (como la sorprendente velocidad de encendido/apagado, la rapidez de muchas cosas cotidianas, el no usar antivirus, etc), no me acaba de convencer en algunos aspectos y prefiero Windows Vista para mi uso diario. Esto, claro está, es a gusto de cada uno.

Ah, también he probado GNU/Linux, en concreto la distribución Ubuntu, pero que quieres que te diga, no me convence en absoluto.

Si crees que me he dejado algo que consideres importante, que me he equivocado en algo, que simplemente quieres dejar tu opinión, etc, tienes a tu disposición, como siempre, los comentarios.