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Actualmente utilizo tres servicios online de almacenamiento gratuito de fotografías (o imágenes): primero fueron los álbumes de Spaces, luego los álbumes web de Picasa y por último Flickr.

Bueno, en verdad también utilizo muy de vez en cuando Twitpic para fotos / capturas rápidas que quiera mostrar en Twitter, pero este servicio lo obvio por no ser comparable a estos otros tres.

Empecé con los álbumes de Spaces, porque como ya he dicho más de una vez, empecé a escribir en el blog que te proporcionaba los Spaces. La solución más rápida para suplir la necesidad de subir alguna que otra foto para los posts de aquel entonces pasaba por subirlas directamente a los servidores de Microsoft. Y aquel servicio ha evolucionado hasta lo que hoy conocemos como Windows Live Photos.

Luego, cuando empecé con Blogger, pasó exactamente lo mismo, pero cambiando los álbumes de Spaces por los álbumes web de Picasa. Aunque he de matizar que cuando empecé, no sabía exactamente adónde iban las imágenes que cargaba hasta que descubrí el servicio de Google que me permitía organizar las fotos.

Mucho tiempo más tarde, hace un mes o así, me animé y me hice una cuenta de Flickr (bueno, más bien añadí el servicio a mi cuenta de Yahoo). El hecho de hacerlo fue simplemente que, aun estando muy contento con Picasa, cada vez que veía fotos en Flickr, las veía con un ‘toque especial’, como con mayor nitidez, más vivas, con mejor calidad, no sé, algo. Así que nada, me la creé y subí unas cuantas fotos a ver que tal se veían.

Así que ahora que tengo y uso estos tres servicios y he comprobado sus ventajas e inconvenientes, me dispongo a compararlos un poco por encima (sino esto se convertiría en un post muyyy largo). Puntualizar que en el caso de Picasa y Flickr hablo de la cuenta gratuita. Empecemos por orden:

Windows Live Photos

Es el servicio que Microsoft nos proporciona para almacenar y organizar nuestras fotografías online.

Ventajas:

• 50 GB de almacenamiento
• Alto grado de personalización de la privacidad
• Muy buen cargador de imágenes

• 3 opciones de tamaño para subir imágenes: original, grande (1600px) y mediano (600px)
• Presentación a pantalla completa bastante conseguida (en Silverlight)

• Etiquetas para las personas (seleccionando manualmente de tus contactos de Windows Live)
• Vista rápida de las fotos de un álbum (en miniaturas, detalles o iconos)
• Agradables efectos (en Silverlight) para ordenar un álbum
• Pertenece a la familia Live
• Integración entre su correspondiente aplicación de escritorio: Photo Gallery

Inconvenientes:

• Dirección web imposible de recordar
• Requiere iniciar sesión para ver tus propias fotos (consecuencia del primer inconveniente) o las de los demás, aunque sean públicas
• Se hace complicado incrustar las imágenes fuera de WL Photos
• No ofrece varios tamaños de las imágenes subidas
• Interfaz lenta, tiempo de carga excesivo
• Tener que ir de foto en foto para poder editar sus títulos
• No tiene geolocalización de las fotos (ni manual ni automática)
• No permite elegir ‘la tapa’ del álbum

Álbumes web de Picasa

Es el servicio con el mismo propósito que el de Microsoft, pero de la mano de Google.

Ventajas:

• Interfaz bastante rápida y descarga de las fotos muy rápida
• Imágenes de gran tamaño en la vista de foto

• 3 opciones de tamaño para subir imágenes: muy grande (original), grande (1600px) y medio (1024px)
• Etiquetas de personas de modo automático (reconocimiento facial) y manual
• Etiquetas a las fotos
• Geolocalización de fotos de forma automática (con datos Exif) y manual
• Facilidad y opciones a la hora de insertar la foto en otro lugar fuera de Picasa
• Relacionado con lo anterior, ofrece 4 tamaños de las imágenes subidas
• Posibilidad de cambiar el tamaño de las miniaturas de la vista del álbum, desde muy pequeñas a muy grandes
• Posibilidad de ordenar y eliminar varias fotos a la vez (sin necesidad de Silverlight)

• Posibilidad de editar los títulos de todas las fotos de un álbum en una sola página

• Búsqueda de tus fotos y de las de la comunidad
• Gestión de licencias Creative Commons para tus fotos
• Integración entre su correspondiente aplicación de escritorio: Picasa
• Posibilidad de suscripción por RSS
• Es de Google

Inconvenientes:

• Sólo 1 GB de almacenamiento (de momento)
• Máximo 500 1000 imágenes por álbum
• La página desde donde se pueden ordenar y eliminar varias fotos a la vez muestra miniaturas demasiado pequeñas

Flickr

Por último, uno de los servicios más famosos y completos para almacenar tus fotos online, pero esta vez, ni de Microsoft ni de Google: de Yahoo.

Ventajas:

• Esa especie de ‘filtro’ que comentaba antes, que mejora las fotos
• Contador de visitas a tus fotos (general e individual)
• Excelente gestor de imágenes que puede hacer de todo con lotes (grupos de fotos que tú elijas) de ellas

• Etiquetas a las fotos
• Notas a las fotos (ejemplo)
• Geolocalización de fotos

• Posibilidad de editar las fotos
• Ofrece 5 tamaños de las imágenes subidas
• Búsqueda de tus fotos y de las de la comunidad
• Direcciones a las páginas de las fotos relativamente cortas (no a la foto en sí, que esa es más o menos igual de larga y complicada que las de la competencia)
• Servicio extra de subida de vídeos
• Abundantes opciones de todo tipo
• Gestión de licencias Creative Commons para tus fotos
• Posibilidad de suscripción por RSS

Inconvenientes:

• Límite de 100 MB cada mes y 10 MB por foto
• Si no quieres subir el tamaño original de tus fotos, tienes que redimensionarlas tú
• Puedes subir el tamaño original, pero luego sólo te ofrecerá una resolución máxima de 1024px de ancho
• Tiempo de carga entre las páginas de las fotos un poco lento
• No tiene etiquetas de personas

Conclusiones

Tengo que reconocer que Flickr es el mejor servicio, pero eso sí, si pagas. Si usas una cuenta gratuita enseguida te das cuenta de cuán grande es la limitación de 100 MB por mes. Tiene opciones para aburrir y su organizador para tratar fotos en grupo es excelente, pero un grave inconveniente que le veo es que haya que redimensionar ‘a mano’ las imágenes antes de subirlas, ya que no te da opción de subir una versión reducida. Si no haces esto, la cuota mensual la pules en pocas fotos.

Picasa está genial y es un servicio muy completo, que además van mejorando e incluyendo novedades cada poco tiempo (gracias a Google). Su uso es muy sencillo y es muy funcional; me viene perfecto para albergar las imágenes de los posts o crear álbumes de fotografías públicos o privados con un par de clics. Lástima que de momento sólo ofrezcan 1 GB (comparado con los más de 7 GB de Gmail…) de almacenamiento.

Y por último, Windows Live Photos ha mejorado mucho con la ‘Wave 3’, y con sus 50 GB gratuitos es un genial servicio de Microsoft a tener en cuenta. No cuenta con opciones demasiado avanzadas y tiene bastantes inconvenientes, pero características interesantes como la gestión avanzada de permisos y detalles como la vistosa presentación a pantalla completa, hacen que haya que fijarse en este servicio.

Por supuesto, estas son las ventajas e inconvenientes de cada uno de ellos para mí, por lo tanto a lo mejor habrá quién piense que por ejemplo, no sea una ventaja que Picasa sea de Google o que en Flickr se vean igual las fotos que en los demás servicios.

Personalmente, para cosas generales (como capturas o imágenes para el blog) me quedo con los álbumes web de Picasa por su facilidad de incrustación fuera de Picasa (entre otras cosas, claro); para cosas más ‘privadas’, Windows Live Photos por su buena gestión de la privacidad; y para mis mejores capturas, Flickr.

También, me gustaría acabar diciendo que lo más seguro es que me haya dejado unas cuantas ventajas (o inconvenientes), pero para eso tienes los comentarios.

Enlace al álbum web de Picasa con todas las capturas

ACTUALIZADO 20/03/10